El trío catalán Blenda apuesta por un pop desenfadado

SARA G. ARMAS / Madrid.

Un nuevo grupo ha aterrizado en el panorama musical español. Se trata del trío catalán Blenda, una clara apuesta por el pop refrescante y edulcurado, con grandes dosis de optimismo. El conjunto, formado por Laura Casas (voz), Marc Mateo (guitarra) y Gerard Pla (batería), proviene de Vilanova i la Geltrú, cerca de Barcelona y los tres proceden de un anterior proyecto llamado No Nem Bé, formación con la que lograron sacar un disco y ganar varios premios, entre ellos un Premio de la Música a la mejor canción en catalán.

Esta experiencia musical animó al grupo a aventurarse al mercado musical español, bajo un nuevo nombre, Blenda, y ellos mismos grabaron su primer trabajo en castellano, con la colaboración de los reputados productores Sergi Riera y Mauricio Tonelli. Su maqueta se movió por las más importantes discográficas españolas hasta que llegó a Hormigas Lejanas.

El 23 de septiembre salió a la venta su primer trabajo, Blancanieves se despide, editado por Hormigas Lejanas, junto con Warner Music Spain, y es ahora cuando su primer sencillo 'Panorama' está comenzando a sonar en las emisoras nacionales con fuerza. Además el grupo se crece en directo para exhibir sus cualidades sin artificios, donde cuentan con la presencia de David Rilo al bajo y Jaume Pujadó a los teclados.

Este es el videoclip del sigle de presentación 'Panorama':

El disco abre con la interesante 'A Cada Instante', una canción muy tranquila de Pop con un impresionante trabajo vocal y lírico de Laura Casas sobre el amor y la necesidad de soportar lo malo y seguir adelante. Tras ella llega la potente 'Panorama', single de presetaciónque marca la senda del grupo cercana al PowerPop, gracias a su ritmo sencillo y pegadizo, de esos que rompen en las listas de éxitos. Posteriormente, 'Iceberg' continuará una línea de bajada de intensidad para dar una mayor importancia al sonido; la guitarra y los arreglos sonoros hacen de este uno de los temas con más matices del trabajo. Curiosamente esta montaña rusa de intensidades se mantendrá todo el trabajo.

El tirón del grupo se hace patente al comprobar que sus canciones están formando parte de recopilatorios, que proliferan en las vísperas navideñas, como 'Ñ los éxitos del año' o la banda sonora de la serie de Antena3 'Física o Química'; además de ser los responsables de la canción de cabecera de una cuña publicitaria de La Caixa para la radio.

Desde esta compañía aseguran que el trío explota al máximo el contraste, alternando la dulzura con la dureza, que exhiben con una calculada ambigüedad. Blenda desarrolla una cuidada puesta en escena y creación musical, empastando al detalle la simbiosis ente melodía y letra.

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Guns N' Roses regresan tras 15 años con un polémico disco 'Chinese democracy'

SARA G.ARMAS / Madrid.

Cada año sonaba el rumor de que la banda legendaria de rock, Guns N' Roses, por fín sacaban disco, el más esperado de la historia del rock y el más caro, 15 años y 13 millones de dólares. Axl Rose, líder y único miembro original de Guns N'Roses, anunció hace unas semanas en un comunicado oficial que 'Chinese democracy' se pondría por fin a la venta el 25 de noviembre, noticia tomada en su principio con cautela porque no es la primera vez que Rose aventura una fecha de salida del disco. Pero esta vez cumplió con su palabra.

La salida de 'Chinease Democracy' no ha estado exenta de polémica, ya que el título no ha gustado nada a las autoridades chinas, que no han dudado en vetar la entrada del trabajo del mítico grupo de rock al mercado musical mandarín. El motivo es que 'Chinease Democracy' no sólo da nombre al disco, sino también a uno de los temas del mismo, en el que la banda crítica abiertamente la "dudosa" democracia que reina en el gigante asiático.

El disco devuelve a los amantes del rock genuino de los 80, en el que el único artificio eran los riffts de las guitarras eléctricas y la potente voz de Axel que tan pronto desprende agudos estridentes como profundos graves. Pero la joya de 'Chinease democracy' es la recuperación de la balada heavy, para muchos las más bellas de la historia de del rock.

A finales de los ochenta, en plena efervescencia del disco pop, Axl Rose fundó Guns N'Roses junto al guitarrista Slash. 'Appetite for destruction' fue su primer y colérico primer disco repleto de rock sucio y excitante. Años después eran millonarios gracias a 'Use your illusion' y 'Use your illusion II' (1991), sus últimos discos de temas originales hasta el momento. Las giras de lujo, las constantes peleas (las estanterías de la Corte Suprema de Los Ángeles y los juzgados de Santa Mónica estaban repletas de denuncias contra el grupo), las luchas de egos y el empeño del líder de enchufar en la banda a su amigo de la infancia Paul Huge llevaron el cisma al combo. A finales de los noventa, Rose se apropió legalmente del nombre del grupo tras amenazar con no volver a pisar a un escenario.

Los miembros de la banda, con serios problemas de drogas, firmaron el documento de renuncia sin imaginar que meses después serían despedidos. Comenzaba entonces la colosal grabación de 'Chinese democracy', que ha durado 15 años y que, tras el desfile de rumores y músicos mercenarios contratados y despedidos, parece haber llegado a su fin.

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Juan Marsé gana el Premio Cervantes en homenaje a su trayectoria literaria

SARA G. ARMAS / Madrid.

El escritor catalán Juan Marsé ha ganado el Premio Cervantes en su XXXIII edición, considerado el más importante en el mundo de habla hispana , hasta el punto de ser llamado el 'nobel español', "por su decidida vocación por la escritura y por su capacidad para reflejar la España de Posguerra”, según enuncio el jurado.

El ganador, Juan Marsé, fue anunciado por pasado jueves por el ministro de cultura César Antonio Molina, ya que el premio es otorgado anualmente, desde el 1976, por el Ministerio de Cultura del Gobierno Español. Su objetivo es distinguir la obra de un escritor que haya contribuido a enriquecer el legado literario de la lengua castellana.

En la presente edición, el premio estaba dotado con 125.000 euros, a diferencia de los 90.000 de los años anteriores. Dicho aumento viene determinado por una serie de cambios efectuados tras el último fallo, que afectan también a la constitución del jurado, integrado ahora por más miembros representativos del mundo de la cultura y con menos presencia de las instituciones gubernamentales.

Entre los candidatos que optaban al premio figuraban nombres como José Manuel Caballero Bonald, Javier Marías o Mario Benedetti, además de Ana María Matute y Francisco Nieva, que quedaron finalistas. El pasado año el galardonado fue el argentino Juan Gelmán, de modo que este año se esperaba, según es tradición, un autor español, si bien esta costumbre se ha roto en algunas ocasiones. Uno de los favoritos era Juan Goytisolo, pero el hecho de que se le otorgara el Nacional de las Letras el pasado martes inclinó la balanza en su contra.

José Manuel Blecua, secretario de la Real Academia Española y presidente del jurado, explicó en sus declaraciones a la prensa que sus miembros habían decidido laurear finalmente a Marsé “por su decidida vocación por la escritura y por su capacidad para reflejar la España de Posguerra”.
César Antonio Molina, por su parte, recordó que Juan Marsé acompañó a su generación “desde finales del franquismo y durante la democracia”. “Es un escritor familiar, que nos ha ayudado también a formarnos, a ver el mundo, a ser críticos con los tiempos que nos ha tocado vivir”, añadió.

Preguntado acerca de si el premio saldaba una deuda pendiente para con Marsé, candidato al Cervantes en repetidas ocasiones, el ministro apuntó que “de alguna manera sí”, pero que “los premios no son para saldar deudas, sino para agradecer la labor continuada de años de una gran obra literaria, y la de Marsé lo es”. A esta afirmación respondió con ironía Juan Gelmán, ganador de la pasada edición del Premio, precisando que el Cervantes no salda ninguna deuda, “pero sí le permite saldarlas al escritor que lo gana”.

Gelmán también tuvo unas palabras de elogio para Marsé, de quien dijo que es un gran escritor que ha marcado a varias generaciones” y que “ha contribuido a la renovación de la novela en lengua castellana, y no solo de la española”. “A mí me resulta muy notable que con una economía de medios y una precisión en los adjetivos que pocas veces se encuentra, la obra de Marsé refleja su preocupación por el tema del otro, vinculado a la lengua. Todo eso está muy claro en 'El amante bilingüe' o 'El embrujo de Shangai', añadió.

Este video es un trailer de la película 'El amante bilingüe', dirigida por Vicente Aranda en 1992, basada en una novela homónima de Marsé:

En la rueda de prensa posterior al anuncio del ganador, Marsé explicó que escribe “para evocar algunas experiencias que no he tenido y que me habría gustado tener” y, naturalmente, como búsqueda de una “determinada belleza”. En última instancia, según dijo, escribir le sirve “para recuperar un tiempo perdido en un mundo que a veces no te acaba de convencer y que te empuja a buscar un mundo alternativo”.

El premio le será entregado por el rey Juan Carlos I el próximo 23 de abril, día de la muerte de Cervantes, en la ceremonia que se celebrará, según es tradición, en el paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares.

El folk se renueva de la mano de Russian Red

Sara G. Armas / Madrid.

Lourdes Hernández, más conocida como Russian Red -nombre artístico adoptado por el color de pintalabios que utiliza- ha conseguido ser alabada por la crítica musical de este país como una de las aventuras musicales más prometedoras y auténticas del momento y la artista revelación del año. Su primer album, 'I love your glasses' trae un puñado de canciones intimistas y estremecedoras que están dando un nuevo aire al folk español, aunque cantado en inglés, donde la cantante asegura sentirse más libre para expresarse.

Simpática y moderna, esta joven de 22 años también se ha metido al público en el bolsillo. En tan sólo unos meses, gracias al gran escaparate que son MySpace y Youtube, Russian Red ha logrado adeptos de los más variados gustos musicales, pero no hay más que leer los comentarios acerca de sus canciones para discernir que un talento indudable rodea a esta muchacha para haberse convertido en una estrella en la red con una apuesta musical tan arriesgada en medio de un mercado musical en lo que prima lo comercial, pegadizo y banal.

El folck de Russian Red suena a pinceladas de artistas consagrados como Bright Eyes o Dolly Parton, pero con su impronta marcada por una personal voz, que tan pronto acaricia como estremece, dando como resultado lo que algún crítico se ha aventurado a calificar como "un folck que sabe a caramelo". La música de Russian Red suena a pureza, quizá porque todas sus canciones se han grabado con el único artificio de la variedad de tesituras de la voz de Lourdes y el acompañamiento, siempre en segundo plano, de una guitarra acústica y a veces de una batería.

A continuación, el video oficial del primer single de 'I Love your glasses', 'They don't belive':

El proyecto musical de Russian Red nace cuando Lourdes conoce a Brian Hunt, músico de padre inglés y madre española, con el que graba una maqueta (que incluía títulos que permanecerían inéditos como 'Reason', 'The Night of the Paper' o 'Sadie') que llega a recibir más de 70.000 visitas en el sitio web MySpace. Poco a poco empieza a hacerse muy conocida en el circuito indie español, lo que la lleva a dar más de 60 conciertos en el 2007 participando entre otros en el Primavera Sound.

A punto de convertirse en un fenómeno de Internet, en 2007, el productor cordobés Fernando Vacas le propuso grabar un disco con el sello Eureka, que él mismo dirige. El álbum, primero de la artista, lleva el nombre de 'I Love Your Glasses'. A mediados de 2008 una de las canciones de su maqueta, 'Another Mind', es incluida en la película 'El Rey de la Montaña" de Gonzalo López-Gallego, y 'Nice Thick Feathers' -extraída del disco- se emplea como banda sonora de un anuncio de Häagen Dazs. La canción 'Cigarretes', támbién de 'I Love your Glasses' aparece en la película 'Camino', dirigida por Javier Fesser y estrenada en Septiembre de 2008 en el 56º Festival de Cine de San Sebastián.

Si quieres saber más sobre cómo comenzó la andadura musical de Russian Red, ella misma te lo cuenta:

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La otra cara de la post-guerra en la última novela de Manuel Vicent, 'León de ojos verdes'

SARA G. ARMAS / Madrid

Una jovencísima Briggite Bardot veraneando en Benicássim en 1953 es una imagen que Manuel Vicent no ha podido quitarse de la cabeza en 55 años, y que mejor catarsis para tal obsesión que escribir una novela, su última novela ‘León de ojos verdes’, que no se atreve a llamarse autobiografía pero que tiene mucho de recuerdos que se confunden con sueños idealizados.

Vicent no fue era el único obsesionado en la época estival de 1959. Bardot, a la que le faltaban tres años para convertirse en estrella de Europa con ‘Y Dios creó a la mujer’, fue la atracción erótica de todos los adolescentes en efervescencia de aquel entonces, pero a ella sólo le seducía el cine. O al menos así lo cuenta el narrador de esta historia, un Manuel Vicent que una vez más nos transporta a un universo de belleza, luz y color, a través de la poderosa plasticidad de su relato.

El cuentista que narra su vida, o parte de ella, o parte de lo que le gustaría que hubiese sido, se hallaba “envuelto en una maraña de dudas sobre su personalidad”. Manuel fue un intruso curioso en el hotel Voramar, donde se hospedó la belleza desafiante de Bardot, en una retraída, ominosa y sórdida España de la post-guerra, que para el escritor fue un tiempo de transformación, de descubrimiento religioso de los sentidos: no sólo conoció el enamoramiento y el despertar sexual, sino también una incipiente vocación, la escritura.

El aprendiz de escritor en 1953, pero maestro literario en 2008, pone en práctica en ‘León de ojos verdes’ un buen humor materialista, carnal, que nace de la conciencia común de que vivir es agradable y nadie quiere morirse. El mundo perdido de 1953 parece a veces muy próximo, actual o eterno en su retrato de jerarcas del Régimen. La literatura se parece a la sesión de hipnosis a la que, como atracción hotelera, se sometió el joven Manuel en agosto del 53. Cuando contó su viaje submarino en estado hipnótico, robando monstruos y tesoros piratas de la Odisea y las novelas de Salgari, descubrió el gusto por la narración de viva voz y la atención del auditorio. Atención que un escritor del calibre de Vicent merece.

Nunca nadie supo contar algo aparentemente insignificante tan bien y con tanta sensibilidad. Manuel Vicent exprime la belleza de lo nimio con delicadeza y frescura, como la brisa de verano, la caricia de una madre o el olor de azahar.

A continuación, una breve explicación del autor sobre cómo convertir pequeños momentos y recuerdos en literatura:

El primer capítulo de 'León de ojos verdes', aquí.

El libro, editado por Santillana-Alfaguara ya está a la venta en librerías. Y también puede adquirirse on-line aquí.

Amaia Montero vuela libre con un disco homónimo

SARA G.ARMAS / Madrid

Tras su separación de La Oreja de Van Gogh, Amaia Montero vuelve finalmente con su primer disco en solitario, que lleva su mismo nombre, y con una imagen fresca y delgada que no ha dejado indiferente a nadie. Según ha asegurado la misma Amaia Montero ha perdido 15 kilos desde que dejó La Oreja de Van Gogh.

El primer disco en solitario de Amaia Montero, a cargo de la discográfica Sony/BMG saldrá a la venta el próximo 18 de noviembre, aunque 'Quiero ser', el primer single, ya es líder de descargas (legales) en iTunes, por encima de otros lanzamientos tan esperados como el regreso de Britney Spears. El disco, que estará conformado por 11 canciones, todas compuestas por Amaia, fue grabado en las ciudades italianas de Génova y Milán, en los estudios de Claudio Guidetti y de Eros Ramazzotti. En agosto, en los Henson Recording Studios de Los Ángeles, el ingeniero Mike Tacci se encargó de las mezclas y postproducción del disco.

Amaia ha rendido varios homenajes en su nuevo trabajo. Entre los temas que dan forma al álbum encontraremos canciones dedicadas a sus padres, así como a sus compañeros de su anterior andadura musical. Este tema, titulado 'Tulipán' narra lo importante que esta etapa fue para la cantante. "Hay una canción para ellos porque necesitaba hacerlo", declaró la cantante en un foro de su página web oficial. A juico de Amaia, se trata de un disco "honesto y sencillo".

La ex componente de La Oreja de Van Gogh reconoció que las letras reflejan su forma de ser y escribir: "directa, sencilla y de corazón". Asimismo, Montero aseguró que nunca olvidará este primer disco porque "ha sido un aprendizaje tanto profesional como personal, fue como madurar de golpe“.

Este es el vídeoclip de su primer single, que ya está a la venta, 'Quiero ser':

Si te has quedado con ganas de más de Amaia Montero, puedes adquirir su disco inédito aquí.

Haruki Murakami cautiva con su última novela 'After Dark'

Sara G. Armas / MADRID

La decimosegunda novela del escritor japonés Haruki Murakami, After Dark, se ha publicado recientemente en español, por los que los seguidores hispanos del autor ya pueden disfrutar de esta obra, cuyo titulo proviene de la pieza de jazz Five Spot After Dark, de Curtis Fuller. Precisamente, el jazz, junto con la literatura, ha sido la disciplina artística que ha motivado los giros de guión en la vida de Marukami. Fue hace 30 años cuando Marukami decidió cerrar su club de jazz Peter Cat, para pasarse a la literatura.

After Dark es una nueva instancia del reconocible universo Murakami, a medio camino entre el realismo exacerbado y la fantasía surrealista. La novela se sucede en el transcurso de una sola noche, y su ambiente es el mismo, sórdido pero misterioso de las películas nocturnas, donde las reglas del mundo normal y diurno se resquebrajan y somos transportados a un universo ajeno y desconocido.

La novela de Murakami se abre con un reloj: está colgado en la esquina superior derecha de la página, y marca las 23.56. El mismo reloj aparecerá al comienzo del último capítulo, 237 páginas más tarde, y marcará para ese momento las 6.52. Y el mismo reloj puntea cada capítulo de After Dark con tanta insistencia e impertinencia, que consiste intensificar el desasosiego producido por el insomnio, melancolías y soledades de los personajes de la novela, así como el alivio de la llegada de la mañana.

Aquí, un extracto de la obra que da fe de la habilidad de Murakami para crear historias cautivadoras y escalofriantes, así como de manejar los tiempos literarios:

Cerca ya de medianoche, Mari, sentada sola a la mesa de un restaurante, se toma un café, fuma y lee. Un joven la interrumpe: es Takahashi, un músico al que ha visto una única vez, en una cita de su hermana Eri, modelo profesional. Ésta, mientras tanto, duerme en su habitación, sumida en un sueño profundo, «demasiado perfecto, demasiado puro».

Mari ha perdido el último tren de vuelta a casa y piensa pasarse la noche leyendo en el restaurante; Takahashi se va a ensayar con su grupo, pero promete regresar antes del alba. Mari sufre una segunda interrupción: Kaoru, la encargada de un «hotel por horas», solicita su ayuda. Mari habla chino y una prostituta de esa nacionalidad ha sido brutalmente agredida por un cliente.

Dan las doce. En la habitación donde Eri sigue sumida en una dulce inconsciencia, el televisor cobra vida y poco a poco empieza a distinguirse en la pantalla una imagen turbadora: una amplia sala amueblada con una única silla en la que está sentado un hombre vestido de negro. Lo más inquietante es que el televisor no está enchufado…

No cabe duda de que Murakami se ha convertido en el manufacturador de best-sellers de procedencia japonesa por excelencia, desde la publicación, en 1982, de La Caza del Carnero Salvaje. Otras obras de referencia de este autor son Tokio Blues (1987), Al sur de la frotera, al oeste del sol (1992), Crónica del pájaro que da cuerda al mundo (1992-1995), Sputnik mi amor (1999), Kafka en la orilla (2002), o la colección de realtos Sauce ciego, mujer dormida (2005).

La prólija carrera literaria de Murakami ha dado lugar a numerosos cuentos, con el sello inconfundible de la magia de la pluma del autor. Algunos de ellos han sido adaptados a formato audiovisual, como la narración Perfect Girl, en la que se basó el siguiente corto:

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